روایتی شاخ‌وبرگ‌داده‌شده از سفر اکتشافی سال ۱۸۰۳ توسط ناوچه مشهور یو.اس.اس کانستیتوشن (معروف به آیرونساید پیر) علیه دزدان دریایی بربری که در آن زمان به کشتی‌های آمریکایی حمله می‌کردند. داستان بر خدمه و مسافران یک کشتی تجاری خیالی به نام استر تمرکز دارد که گرفتار همان دزدان دریایی شده و به این ترتیب درگیر ماموریت کشتی کانستیتوشن می‌شوند.

یک پدر صنعتگر و ثروتمند نیویورکی که می‌خواهد پسر خوش‌گذرانش از دوست‌دخترهای متعددش فاصله بگیرد و به کار بچسبد، او را به روستایی دورافتاده در اسپانیا می‌فرستد تا نمونه‌هایی از یک ماده معدنی کمیاب را پیدا کند. وقتی پسر به اسپانیا می‌رسد، بلافاصله عاشق یک دختر زیبای اسپانیایی می‌شود و با رئیس پلیس محلی درگیر می‌شود.